I forslag til statsbudsjett for 2025 foreslår regjeringen å øke antall veterinær-studieplasser med ti varige plasser.
Antall studieplasser på veterinærmedisinstudiet ble økt fra 70 til 90 plasser i opptaket høsten 2020, i forbindelse med koronapandemien. Disse studieplassene var per definisjon midlertidige, og da ordningen ble avviklet, falt også 20 studieplasser bort fra studieåret 2023/2024.
I det reviderte statsbudsjettet i mai, gjeninnførte regjeringen 10 av de 20 plassene. Nå foreslår de å gjeninnføre de resterende 10 plassene, og gjøre dem til varige studieplasser.
– Dette er vi glade for. Det er stor veterinærmangel i Norge, så vi trenger å utdanne flere veterinærer, og det gir en trygghet å vite at disse totalt 20 plassene nå er varige, sier dekan Anne Storset.
Samtidig mener Storset at politikerne ikke kan slå seg til ro med dette.
– Disse studieplassene må ses på som starten på en videre opptrapping. Fellesskapet har investert milliarder i et av Europas mest avanserte bygg innen veterinærmedisin. Det er synd at vi ikke får utnyttet denne kapasiteten fullt ut. I våre naboland trappes veterinærutdanningen betydelig opp. Det er en utvikling Norge må følge, sier hun.
En ekspertgruppe nedsatt av Landbruks og matdepartementet har sett på tilgangen til veterinærtjenester i Norge. De anbefalte våren 2023 en økning i studieplasser i veterinærmedisin ved NMBU. Da var det snakk om en økning fra de 90 studieplassene NMBU hadde den gang.
– Veterinærmangelen, som er særlig stor i distriktene, rammer dyrehelse og dyrevelferd i landbruket, i oppdrettsnæringa og hos våre kjæledyr, og det svekker Mattilsynet, med viktige kontrollfunksjoner knyttet til beredskap, mattrygghet og dyrevelferd. Så vi stiller oss bak konklusjonen om at vi behøver å utdanne enda flere enn 90 veterinærer i året, sier Storset.